Hormis la demande en diesel pour les moteurs et le gaz pour la cuisine, la principale demande énergétique est électrique. Cette demande est importante pour les besoins de certains programmes de recherche.
Au début du chantier naval, un bilan électrique a été réalisé en additionnant tous les besoins énergétiques dans différents scénarios d’utilisation : avec ou sans l’utilisation d'instruments scientifiques , le jour ou la nuit, à quai, au mouillage, en navigation, etc.
Au total, il a été estimé un besoin maximum de 15 kWh en additionnant les besoins propres au navire et à sa navigation, ceux liés à la vie des hommes et femmes à bord et ceux liés à l’utilisation d’instrumentations scientifiques. Certains instruments scientifiques ont une consommation d’énergie importante.
Légende : Modification de la distribution électrique
Pour répondre à ces différents besoins, l’équipe a installé plusieurs équipements pour produire et stocker de l'énergie. Petit tour d’horizon de ces nouvelles installations :
- À bord de FOREL, deux groupes électrogènes (GE) de 27 kW ont été installés. Leur fonctionnement dépend des activités réalisées à bord : l’utilisation des trois laboratoires, du treuil, du dessalinisateur, des activités quotidiennes, ou pour recharger les batteries. Les GE installés sur FOREL sont neufs. Ils possèdent une technologie plus performante que les anciens, permettant ainsi de réduire les émissions de carbone ainsi que la consommation de diesel.
- L'électricité produite n'est pas forcément consommée en direct. Il est important de stocker le surplus d’électricité produite. Cela est possible grâce à un parc de batteries imposant. Cette semaine, l'équipe a installé avec succès le parc de batteries sous le carré (espace de vie): un total de 28 batteries de 265 A/h, soit 14 batteries de 24V branchées en série, pour assurer l'autonomie du navire dans toutes les régions du monde. Grâce à cet imposant parc de batterie, FOREL peut fonctionner à la voile (sans moteur, ni générateur) pendant 10 à 12 h (électricité à bord, feux de navigation, instruments de navigation, etc.).
- 12 panneaux solaires de 180 watts (SOLBIAN) ont également été installés sur le portique arrière. Ces panneaux solaires ont la particularité d’être résistants. Il est même possible de marcher sur ceux-ci. Leur production pourra couvrir une partie des besoins électriques de FOREL durant l’été selon le rayonnement solaire. Cette énergie renouvelable permet de réduire les besoins en énergie fossile. Durant l’été groenlandais, l’équipage vivra sous le soleil de minuit, l’idéal pour optimiser l’usage des panneaux solaires.
